［キリストの奇跡］

　イエス様が世の中に登場して、人々が度肝を抜かれた一つ目の理由は、この方が行った奇跡でした。それがどんなものだったのかを、お知らせしましょう。

　当時の人々がイエスのもとに群がってきたのは、病気を癒やしてもらえるということがあったからです。福音書を見ると多種多様な病を治してあげるということが日常的になされていたようでした。熱病の類、不治の病とされていたようなもの、目が見えない、耳が聞こえない、特殊な病、それから、悪霊につかれたと書き記されている部類のもの。

　最後のものについては病気とは違うとも言えるのですが、でも、イエスの扱い方は他の病気とほぼ一緒です。悪霊がどうのと言うと、本人にも問題があってというふうに見えるのですが、でもイエスはそういう指摘は一切せずに、ただ単純に解決してあげるということをしています。罪に陥っている人に対する関わり方とは明らかに異なるのです。

　それから、食べ物を大勢の人に提供したという出来事もありました。満腹した人たちは、イエスがもたらしてくれた恩恵に感謝、そして、喜んだようです。

　特殊な奇跡としては、死んだ人を生き返らせるというものもありました。でもこれはかなり例外的な扱いだったようで、ほんのわずかしか出てきません。人の生死を動かすことは、特別な配慮が必要であった様子です。

　これらのことは、人々によく知られるような状況でなさったのですが、弟子たちにしか知られないような場面でしているのは、湖水の上を歩いたり、湖の嵐を鎮めたり、魚が大量に獲れたりというようなものです。

　ただし、イエスはそういう奇跡によって評判を取ろうという意図は全くありませんでした。ご自分の威厳を証拠立てるというつもりもない。なぜ、そういう奇跡を行うかと言えば、目的はただ一つ、目の前に困っている人がいるから、その人を助けたいという、それだけでした。このことは、奇跡に驚いた人たちのその後の動きを見てもわかります。群衆は確かに驚嘆するのですが、でも、もてはやすのは一時的。偉大な奇跡のすぐ後に多くの人たちは離れ去っていきます。

　でもイエスにとっては、それは大きな問題ではなかったようです。評判を取るためなら、効果がなければ落胆し、もうやめたとなるでしょうが、そこにいる誰かが助かることが願いなのだとしたら、評判などは二の次、三の次。イエスのそのような姿勢を見て、その意義に気づいた人たちは、真剣にイエスという方を知ろうと向き合うようになっていったのだと申し上げられます。

　このことは弟子たちのその後の姿にも見いだせるものでした。弟子たちも奇跡を行い、あるいは、食糧とか義援金とか、相互に助け合いの行動を起こします。その際の動機はただひたすら、そこに困っている人がいるから、でした。考え違いをして、自分の評判のために動いた人もいましたが、それは全く良い結果をもたらさず、事態は悪化したのです。

　イエスとは何者なのだろう、と考えようとする時、このような姿を知っていただくのが良いと思います。そう、この方は人々のことを思い、案じ、尽くしたいと考えておられる。神の子として特別な力を持っていましたから、それを発揮していますが、でも、その意識は目の前にいるその人のために何とかして、でした。イエスのことを慈愛の方と呼ぶことがありますが、それは何よりもその行動の中に表されていたものでした。

　実を言えば、イエスがなさった奇跡の大半は、その場限りのものです。大量のパンを提供しても、それは数時間後には効果を失い、人々はまたおなかを空かせます。病気は癒やされましたが、また別の病気にかかることはあり得ます。生き返らせてもらった人たちも、いずれはまた死を迎えたのであって、その後は死なない身体になったわけではない。

　その程度か、という声も出てきそうですが、イエスからすれば、その程度の効果だからといって、それなら意味がないとは思わないのです。人の世界にある良き業というものの多くは、こういうものなのだと思います。そんなに長く効果は続かない。すぐに消えてしまう程度のもの。それでも、目の前にいるその人に助けが届くならそれで十分に、と。聖書の中に、「消えていくものではなく、いつまでもなくならないもののために」という呼びかけがあります。でもそれは、食べたらなくなる料理なんて無意味、という意味ではなくて、そこに込められた思い、誰かを楽しませようとする心、そして人を愛するその行動こそが意義を持ち、大きな祝福につながることを指し示そうとするものです。

　それがイエスの姿でした。神は永遠の方ですし、世界の一切を掌握しておられる偉大な方です。そういう神を思うと、自分たちのようなちっぽけな存在は顧みられなくても仕方がない、と諦める人も少なくありません。あるいは、こんな即物的な願い事など無視されるだろうとも。でもイエスにとっては、そういう違いは全く気にならないようです。この方が意図されているのは、ひたすら、そこにいる人々のために、ということです。世の中の崇高な人々というのはしばしば、他のことを切り捨てでも自らの修行に邁進する傾向がありますが、イエスにはその様子が見られません。祈りに専念している時に弟子たちが呼びに来ても、後にしてくれ、などとは言わず、すぐさま応じていました。

　理由は二つあります。一つには、この方が神の子であり、高みに到達する必要性がなかったということ。人間はそうはいきません。まずは自らを高めないと他の人を助けることもできない。でもイエスには、そんな必要性はなかったということになります。もう一つは、イエスにとっての最大の関心は人々の幸いであり、彼らを救い出すことだったということ。神としての威光とか、そういうものですら後回しになるのは、何とも驚きなのですが、でも、イエスの降誕そのものからして、明らかにこの方向性です。

　イエスの奇跡は人々の度肝を抜く力がありました。でもそれだけでなく、そこに込められている意図も含めて考える時、奇跡はまさにイエスの本質を知るための大切な手がかりです。