［救いとは　１］

　キリスト教の教えは、福音という言葉で呼ばれています。その意味合いは、良き知らせ、です。良い、と告げられているのは、人々に幸いをもたらすものであることを指しています。あえて言えば、善悪の観点での「良い」ではなくて、ということです。それで、祝福とか恵みという言葉も用いられています。

　その中身について、話を進めてみたいと思います。「いいよ、いいよ」という言葉を並べるだけでは、どこかの詐欺まがいの客引きと大差ない、と言われてしまっても反論の余地がありませんから。

　真に良いものであるなら、その中身を示していくのが通例です。料理店でメニューはすべてお任せ、金額も隠したまま、というのでは、たとえ素晴らしいものが提供されているとしても、そこを訪れるのは常連のすでに信頼が築かれている相手か、さもなければ怖いもの見たさの冒険家か、どちらかでしょう。でも、キリスト教の意図するところは、万人に向けた呼びかけです。ある特定の人たち限定の祝福ではありません。かつて、ユダヤ人は神との関係を自分たち民族だけのものと意識していましたが、キリストの到来はその枠を取り払って全人類向けに差し出されていきました。キリスト教が世界に広がっていきましたが、そのような性質を持ったのは、何よりも神ご自身の意図がそこにあるからです。

　そして、隠したまま、というやり方をするものには、かなり高い確率で悪意が潜んでいるのが世の常です。宗教的な事柄ではなおさらです。秘技とか秘伝とか言われるものがあって、一部の人しか取得できない奥義のようなものが存在する場合、二種類のものがあります。一方は、その奥義に達するのは一部の人、でも、そこから発生する恩恵は広く人々に行き渡るという部類のもので、これは、内容の真偽はともかく、善意的な取り組みだろうと考えて良さそうです。つまり、一部の人が苦労をして、その他大勢の人は幸いだけ得られる、ということですから、少なくともだます気はないでしょう。

　けれど、奥義は一部の人のみと語り、それだから幸いもその一部の人のみのものだと語られている場合には、そういう売り文句で人々を巻き込もうとしているのか、さもなければ、元々、大半の人に幸いを実現させようという意図がないということです。そこに悪意がないとしても、到達できるのはほんのわずかな人々だとしたら、それでも頑張ってみよう、うまくいかなくてもかまわないのだと覚悟する人あたり限定のもの、と思って距離を置いていた方がまし、かなと、私は思います。

　で、キリスト教は、ですが、二千年の経緯の中では、秘された奥義のような扱い方をしてしまった時期もあるのは認めざるを得ません。ですが、聖書が語る福音は、そんなふうに限定する性格は全く持ち合わせていません。その意図は、この祝福は広く人々に、どんな状況にある人にも、ということです。残念ですが、全ての人が神の用意する祝福を手にするわけではありません。その理由についてはまた改めてお話ししますが、でも、門戸は全ての人に開かれています。もし、その人が望むなら、その願いを妨げるものはない、そういう意図が、神の与えている幸いには込められています。

　ですので、キリスト教の動きの中で、もしも対象限定、祝福限定的な様相が見られるものがあったら、ちょっと警戒しておいてくださるほうがいい、とお薦めしておきます。

　神の祝福が手に入らない理由のことですが、詳しくは改めるとして、簡単に申し上げておきますと、本人が望まなければ手に入らない、ということは述べておいた方が良さそうです。神が与えようとしている幸いがあっても、そんなものはいらない、と言う人は、その幸いを味わうことにはなりません。神などとは関わりたくない、という人もです。無理強いしてもどうにもならないし、本人にとっても何の幸いにもならないからです。

　神は、ご自分の用意された祝福に絶対の自信を持っています。でも、押しつければいい、とは思っていません。強制すれば済むとも考えていません。だからこそ、幸いの中身を提示して、ここにこんなに良いものがあるのだから、どうか是非、と呼びかけるのです。その姿勢は、商品を宣伝するのと似ているとよく言われています。

　と、序論のようなところに話が留まってしまいましたが、その福音の中身について、の話でした。

　第一にご紹介したい幸いは、神との関係の回復、です。罪とは神に逆らい、敵対することだと、前にお話ししました。喧嘩を売っている、と言ってもいいでしょう。その関係性はズタズタに壊されているのです。そうしたのは人間の側で、責任も人間にあります。この事態が、世にある様々な混乱と破壊の原因になっていると聖書は語ります。

　だから、その関係を回復させる、修復するというのが、神が用意した幸いの一つです。

　神は罪ある世界を全面的に放りだしてはいないので、関係が悪くなっていても神の助けはあります。太陽は照り、雨は降り、そして神は相変わらず、この世界を守り支えてくださっています。それでも、神との親しいつながりは途絶えました。共にいることの喜びが失せて、恐れと戸惑い、ためらいが先に来ます。それだから、人は神の近くにいることを拒もうとします。自然な行動でしょうが、でもそれは、せっかくの幸いを頭から否定することになってしまいます。

　神は決意して、人を追い求めることにしました。人の側ではそっぽを向いたままでしたが、でも、神は関係の回復を意図しました。その実現が、救いと呼ばれるものの中には含まれています。この回復には決意と覚悟、そして犠牲が必要です。人の側にはそのような力もなく、意思もなかったので、ひたすらに神の取り組みです。そういう神の決意もまた、ここに幸いが実現した、大事な背景になっています。

　もし、神との関係の回復などは必要がない、と考えるのだとしたら、キリスト教が差し出している「救い」は無用かもしれません。でも、これは人にとってどうしても必要な助けであると、そう確信して、いかがでしょうかとお伝えしている、そういうことなのです。