［救いとは　２］

　福音、良き知らせの中身は何か、という話を始めています。

　第二にお伝えしたいのは、回復という話題です。ええと、順番は必ずしも確定的ではありません。語る相手によっても、どこからお知らせするのが良いかは違って当然と、そのように思っています。

　ともかく回復です。別の言い方をするなら、復活であり、再生であり、新生という言葉も聖書には出てきます。

　復活とは、一度死んだ者が再び生きるようになることです。最も有名な出来事は、イエス・キリストの復活です。十字架に磔にされて、この方は死にました。多くの人がそれを目撃し、墓にも葬られました。弟子たち、この方こそが救い主だと信じてついてきていた彼らは、その光景を見て絶望し、全ては終わったと落胆しました。死んだらおしまいだ、というのは、世界中が意識していることで、これを乗り越えられるものはないと、人類は考えてきたのです。まさに、不可能であるのだと。

　けれどもイエスは復活しました。そんなことがあるはずがない、と、弟子たちも当初は否定し、たわ言だと考えていました。まさに、ありえないことだから、です。物語の世界では、死んでも再生する化け物もいますが（バンパイアにはそういう能力があるという話もあります）、でも、常識的な人々はそんな話には惑わされません。弟子たちの反応は、ごく自然なものでした。しかし、人々がどのように考えようが、常識が何であろうが、事実は事実です。イエスは復活し、衝撃を受けた弟子たちは、自分の考えていたことがとても小さなものに過ぎなかったことに気づかせられました。復活は奇跡です。あり得ないはずのことが起こった、まさに奇跡であるのです。

　これが、神の御子キリストについての話というだけなら、すごいですねえ、で終わりなのですが、福音が語るのはさらに大きな話です。御子に起こったこの驚異的な出来事は、一般の人間たちにも実現し得るのだと、それが回復の話です。

　いわゆる復活、つまり、この肉体が死に至って、けれどもそこで終わりではなくて、再び生きる者となり得る、神がそのようにしてくださるということは、死の束縛の中にある人間たちにとって重要な約束です。それこそ信じがたいと思う人のほうが多いでしょうが、でも、この驚嘆する事柄が実現してこそ、神の御業はまさに福音、良き知らせ、あり得ないことが実現するという、そういう幸いと言えます。

　でも、回復、復活の話は、息絶えても生きる、ということだけでおしまいではありません。そこにはさらに驚嘆させられる、奇跡が含まれています。

　その最たるものは、赦しという出来事にあります。悪事を働いた者が受けるべき対処は、それ相応の罰を科せられる、というものです。それがこの世界の常識であり、規律でもあります。悪いことをしたのにそのまま放置される、何のとがめも受けない、というような社会は、暗闇に閉ざされた、希望も何もない状態と言われてしまうものです。ギャングがせせら笑い、警察がそっちに味方をして、庶民が押し黙っているような光景を思い浮かべたら、よく分かるでしょう。

　ですから、幸いが実現されるためには、悪に対する厳しい取り扱いが不可欠です。この基本法則をねじ曲げてはならないのです。けれど、問題があります。人類は悪を抱え、罪を抱えています。適切な対処、そして世界に明るさを取り戻すためには、厳しい処罰が必要で、ということは、全人類は処罰の対象ということです。いやいや、そうだとしても、世界の明るさを保つためには仕方がない、との論理は明確で、誰にも反論できないものです。ただ、その先にあるのは、全人類の滅びであり、神から投げ捨てられるという事態です。つまり、明るい世界のために正義を遂行すると、世界は滅んでしまうということになります。

　そこで回復、復活です。もはやどうにもならないと誰もが思う事態に、神はそこに回復をもたらすと告げてきます。あり得ないでしょう、と皆が確信する時に、それでも私は事を動かす、と神は語られます。そして、罪ある者に対して赦しを与えると約束されます。これは驚異的な話だと思うのですが、いかがでしょう。神を、正義の管理者として考える人は多いのですが、福音が語るのは、罰せられる者を助け出すことに奮闘なさる方、なのです。

　このことは、人の生き方にも大きく影響します。もし回復がないのだとすれば、しくじりを犯した人にはもはや未来はありません。償いは求められても、そこから先に希望は見出され得ない。だって、周りの目は常に、罪を犯した人、という一点に注がれているのですから。

　けれど、神は回復を語られていますし、その実現を推し進めておられます。だとしたら、この神を大切に思い、その働きかけを切望する者、つまりは、福音を信じる者であるのなら、過ちを犯した人々にもまた、回復はあり得るのだということを信じ、受け止めていく道が開かれていきます。他の人について、あいつはダメな奴だと切り捨てるのではなく、確かに過ちを犯したし、その責任は重大、それでもなお、その人は立ち直ることが出来るし、神はそのように助け導いて下さるのだと、そのように受け止めていくのです。

　自分自身についても、です。過ちに対して最も厳しいのは自分に対して、と言われることもあります。どうせもう無理だと、人は自らを断罪することが多いのですが、でも、福音を知るなら、信じるのなら、自らの罪に対して深く思い知りつつ、それでもなお、神にあって立ち上がり、生きていくことができることを確信する者となり得ます。

　聖書には、こういう人たちがたくさん出てきます。とうてい赦されないはずのことをした人たちが、でも、神によって再び生きる者とさせられている。ここに、神の驚くべき祝福があるのだと、登場する多くの人たちは語り続けています。その中にはパウロもいますし、ペテロもいるのです。

　これは決して、悪事などたいしたことではない、というような話ではありません。罪への厳しさは欠かせない。それでもなお回復はある、ということです。