［信仰生活・礼拝］

　キリスト教に関心を持ち始めた方が抱く思いの一つは、「クリスチャンという生き方はどんなものか」ということだと思われます。

　たぶんその中には、しっかり取り組んでみたいと意欲的に思っている人と、信仰の本質はまだよく分からないけれども形から入ってみようかなという人、それから、信じてはいるけれどできれば実践は先延ばしにしておけたらありがたい、と思っている人がいるのでは、と推測されます。最後のものは、あんがい人々の本音で、昔の王様には、教えは受け入れているけれども、バプテスマを受けるのは死ぬ直前にしておきたい、と言っていた人があるという噂も聞いたことがあります。

　まずは、誤解から解いておきましょうか。クリスチャンになるというのは、神の約束を信頼して待ち望むこと、ですので、生き方、暮らし方がどうであるかによって合否がつくようなものではありません。

　このあたりは、何かの映画にあった光景を、生真面目な人は少し意識しておいた方がいいかもしれません。マフィアか何かの人が来て教会堂で祈っている、という話です。「神様、今週もまた悪いことをしました。ごめんなさい。またするかなと思います。そうしたらまた、どうかお赦しください」と。いやいや、それではダメでしょう、と突っ込みたくなるのはもちろんのこと、決して放任はできないのですが、ただ、一片の真実は含まれています。神は罪人に救いを与えてくださる方で、清く正しく立派になったら助けて上げると条件をつけてはいないからです。

　と、それはそれとして、信仰を生きるあり方について、私には無理、と尻込みするようなことをいくらか回避できるのではと期待しつつ、いくつか申し上げてみたいと思います。

　最も目立つ行動としては、やはり、礼拝すること、でしょう。この教会の屋上にも、日曜日は教会へ、という看板が出ています。理屈を言えば、教会は日曜以外も、なのですが、それはともかく。

　クリスチャンになって、生活面で大きく変化するのは、毎週の礼拝かと思います。日本の大半の人は、お参りをするのは正月、お盆、彼岸、など、年に何度かというのが習慣です。道ばたの地蔵に頭を下げたり、毎日仏壇や神棚に、という人はいますが、頻繁に出かけて行くのは特に信心深い人、という認識でしょう。だから、日曜ごとに教会に通うのは新鮮な感覚で、あるいはそれがあるので敷居が高いという人もありそうです。

　日曜日ごとの礼拝、という指示が与えられたのは、出エジプトの後、律法という形で教えがなされた時です。それ以前、アブラハムの時代にはそういう定めはなくて、人々は思い思いに礼拝を行っていたのみでした。ですから、神が世界を造られた際の基本的な性質として、７日ごとの礼拝が組み込まれていたわけではありません。日曜ごとの礼拝に参加できないのでクリスチャンになる資格がない、という話は存在しません。

　それに、７日ごとと神が定めた理由には、礼拝そのものよりも、人々が休息を取る必要性が強く意識されています。ですので安息日は仕事をするなという規定は、イスラエル人だけに適用されるものではなく、領域内に住む異教の民や家畜にも執行されるべきものとして、雇い主などに厳命されていました。

　安息日規定の大きな目的は過重労働を禁止することです。それは人を人とも思わず、神からその人に与えられた生命の大切さをないがしろにする行為です。他の人に対してだけでなく、自分自身についてもそのような扱い方は、せっかくの祝福を投げ捨てているのと同じ行動とされます。こういった状況を戒めつつ、実効性のあるものとするために、イスラエルには社会全体として安息日の制度が設けられたのでした。

　ですから、安息日の過ごし方としては、神が与えてくださった祝福を喜び楽しむのが似つかわしいのです。聖なる日だから静寂に務め、笑い声も歌声も禁じて過ごす、というのは、安息の趣旨をはき違えています。そして、だからこそこの日は礼拝の時としても用いられていきました。それは、神と共に楽しむ祝祭の時、という部類のものです。

　もう一つ、安息の教えに伴っていたのは、神への期待と信頼です。荒野を旅していた民は、毎朝神様からの食料を受け取っていました。けれどそれは安息日には与えられない。人々は戸惑いましたが、神の約束は明確でした。前日は二日分与えるので心配はいらない、と。当初は信じられなくて安息日にも探しに出る人がいましたが、徐々に人々は慣れていきました。そう、神は信頼できるのだということに、です。

　後の時代には、そして現代も、社会全体として日曜は全てお休み、という精度の形成は困難で、戒律としては成り立ちません。ただ、休息は必要というのは人の成り立ちに関わっていますから、知恵を発揮して休みを確保するのは重要です。それが日曜日になり得るかどうかは分かりませんが、安息日規定からすれば、曜日よりも適切な休みの確保が優先と考えるのが妥当です。

　そして、神を礼拝する時を定期的に持っていくこともまた、この信仰をもって生きていこうとする際には有用です。とは言え、一定の日の一定の時間帯に集まれるかどうかは、それぞれの事情で確実とは言いがたいのは事実です。物理的に可能な程度には、礼拝の機会は多くしていくのが、教会の務めでもあろうと、私は考えます。むろん、皆が共に集うことの意義は大きいのですが、毎週の礼拝という部分を重視するなら、その時間帯や場所は二の次の話です。初期の教会は日没後に礼拝を行ったそうです。

　ということで、毎週の礼拝という行動は、日本の人々には馴染みが薄いのですが、そこには神の慈愛が込められていて、人々の暮らしを祝福するためのものであることを知っていただき、また、戒律というより、幸いな時を確保するためのものとして意識していただければ。具体的にどうするかは、知恵も働かせて、また、教会の人たちとも協力、支援も受けながらというのが、大事なところです。もしそれが、単なる義務になってしまったら、これほど悲しいことはありません。