［神の厳しさ］

　聖書を読んでいて、神は厳しい、と思う人もあります。確かに激しい対処がなされる場面があります。けれど、それは決して神に逆らったからという理由ではないことを知っていただく方が良さそうです。

　戒律とか法律は本来、社会が壊れてしまわないためにあります。人々が害を受けないため、です。車の制限速度も交通事故の被害をできるだけ軽減するためのものです。横暴な王様が気分次第で命令を出して、従わない奴はたたき切る、と言っているのとは違います。その定めを無視するなら、多くの人が苦しむことになる、だからこそ罰則が伴います。人間が素直に順応するなら罰則などなくても良いのですが、残念ながら。

　聖書に出てくる戒律も、本来の意味は人々の暮らしを守り支えるため、益を増幅するためのものです。違反すれば誰かが泣くことになる。もちろんその人自身もです。それだから神は厳しく語り、厳守を求めます。交通事故の悲惨さを知っている人は、速度規制など大した話ではない、などとは決して言わないように、です。聖書は古代社会に適合させて告げられた定めをそのまま語り継いでいますから、現代社会とは適合しないものもあるでしょう。でも、その意図、その趣旨は同じ、あるいはもっと重視されるかもしれません。

　そして、神が時に激しく対処なさる場合ですが、それは放置することが害悪をさらに増大させて、周囲に致命的な被害をもたらす事態に陥ってしまっている時です。神ご自身のことだけなら忍耐しても問題はありません。でも、人の世界はそういう余裕がない。堪忍袋の緒が切れたからではなく、人々を守るためにこそ神は対処なさっている。そういう部類の事柄です。ですので、気づかれるでしょうが、神がそういう行動を起こす事例はごくわずかです。人間たちの悪は昔から膨大にあるのに、神が身を乗り出して悪を罰した場面は、数える程度。悪人とされる相手にも、神は慎重なのです。